古代人对于教育、教学方法，并没有严格地区分，有时是同时并举或互相混同、互相包容。孟子就是如此，其主张大致如下： <br>
◆深造自得。孟子认为学习的最高目的，是使知识达到“自得”的境界。他认为一个人只是达到“自得”境界的时候，在处理和解决事物时，才能操持自如，左右逢源，默识心通。孟子还认为，深造自得的途径，不仅要注重掌握广博的知识，而且还要注意“由博反约”。他说：“博学而详说之，将以反说约也。”  <br>
◆专心有恒。孟子反对那种三心二意和心不在焉的学习态度。他认为，是否专心，对学习的好坏关系极大。不仅要专心，还要坚持不懈，不能一曝十寒。他曾举掘井作譬喻说：“有为者辟若掘井，掘井九轫而不及泉，犹为弃井也。”（译：做一件事譬如掘井，掘了六七丈深还没掘到地下水，依然是一口废井。） <br>
◆循序渐进。孟子曰：“其进锐者其退速。”就是说不可以冒进。他反对“揠苗助长”。他有一段很形象的话说：“必有事焉而勿正，心勿忘，勿助长也。无若宋人然，宋人有闵其苗之不长而揠之者，茫茫然归，谓其人曰：‘今日病矣，予助苗长矣！’其子趋而往视之，苗则槁矣。天下之不助苗长者寡矣。以为无益而舍之者，不耘苗者也。助之长者，揠苗者也。非徒无益，而又害之。”这个生动地譬喻，说明了循序渐进的必要性。  <br>
◆重思存疑。重思是孟轲教学思想的特点，他轻视闻见之知。基于他的读书实践，和对“思”的重视，孟子提出了“读书存疑”的主张，他说：“尽信书，则不如无书。” <br>
◆因材施教。孟子曾说：“得天下英才而教育之，三乐也。”他认为，除了自暴自弃者外，对有心问学的人都可量才施教。他说：“君子之所以教者五：有如时雨化之者；有成德者；有达财者有答问者；有私淑艾者。此五者，君子之所以教也。”（译：君子用来教育的方式有五种：有像及时雨滋润禾苗的，有促使品德完美的，有促使才能通达的，有解答疑问的，有让不能登门受业的人私自取法的。这五条，是君子用来教育的方式。）